Obviamente você já deve ter ouvido falar sobre Saturno, o sexto planeta do sistema solar. Mas o que viemos mostrar para vocês, não é sobre Saturno, mas sim uma de suas luas dentre todas as luas existentes ao redor do planeta, Titã.

Titã, o maior satélite de Saturno, possuí uma atmosfera densa e é o segundo maior satélite do sistema solar, sendo que, apenas Ganímedes é maior do que Titã. Com um diâmetro cerca de 50% maior do que a lua, Titã foi a primeira lua descoberta de Saturno no século XVII, por Christiaan Huygens. Atualmente, sabe-se que a lua pode abrigar vida microbiana devido a composição de sua superfície de metano e etano líquidos, além de outros hidrocarbonetos. Isso mesmo que você leu, Titã tem um mar líquido de hidrocarbonetos.

A sonda Huygens lançada em Janeiro de 2005, é o satélite que foi enviado para fazer a observação da lua que intriga os cientistas e toda comunidade que a estuda.

Antes da sonda Huygens ser enviada em 2005, no início da década de 1980 foi enviado a sonda Voyagers, e se esperava que a sonda enviasse imagens da natureza deste mundo tão curioso, porém, devido a névoa que recobria a lua, a sonda Voyagers não conseguia enviar uma foto detalhada de Titã.

Devido a composição da lua de Saturno, Titã é uma das luas preferidas dos cientistas para ser estudada, pois ela é mais suscetível a originar vida.

Observar os mares de Titã é muito difícil, mas a sonda Cassini, da Nasa, conseguiu registrar alguns momentos do sol brilhando nos mares do polo norte de Titã. Só é difícil de observar, pois a sua atmosfera é recoberta de nuvens de metano, o que dificulta a observação da superfície.

Além finalizar os debates sobre a existência de líquido e vida em Titã, tanto a Nasa como a Agência Espacial Européia (Esa) estão pensando em retornar a Titã, mas quem sabe nas próximas missões para colher amostrar de sua superfície com um veículo que pouse em um lago, como uma sonda flutuante, comenta Ralph Lorenz, cientista planetário do Laboratório de Física Aplicada da Johns Hopkins University, em Laurel, Maryland.

Fonte: NASA / JPL

Imagens: NASA / JPL - Caltech / University of Arizona